[인사이트코리아=김민주 기자] 전통 제약기업 보령이 우주 정거장 사업에 본격 착수한다. 김정균 보령 대표의 ‘우주 헬스케어’ 기업 도약을 위한 관련 사업에도 속도가 붙을 전망이다.

11일 보령은 미국 상업용 우주정거장 기업 액시엄스페이스(AXIOM SPACE)와의 국내 합작법인 설립 절차를 모두 완료하고 브랙스스페이스(BRAX SPACE)를 공식 출범했다고 밝혔다.

액시엄스페이스는 2030년 국제우주정거장(ISS)을 대체할 민간 우주정거장 ‘액시엄 스테이션’을 개발하고 있다. 브랙스는 지구 저궤도(LEO)에서 액시엄의 기술과 우주정거장 인프라를 활용한 모든 사업의 국내 독점권을 갖는다. 나아가 아시아태평양 지역에 대해서도 사업 우선권을 갖는다.

주요 사업으로는 우주정거장 내 연구·실험 플랫폼 서비스와 한국인 유인 우주 개발 프로젝트, 우주정거장 모듈 공동 개발 등을 추진한다. 우주정거장 내 실험은 지상에서의 모의 실험과 프로토콜 최적화, 우주인들의 사전 훈련 등 특수한 준비 과정을 거친다. 브랙스는 초기 계획부터 발사 및 수송 단계, 실험 수행 등 전 과정에 대한 서비스를 지원한다.

그 밖에 우주정거장과 같은 저궤도 인프라를 기업 마케팅에 활용하는 등 상업적 활용까지도 범위를 확장하여 사업 기회 창출에 나선다.

2022년 12월 정부는 ‘제4차 우주개발진흥기본계획’을 발표하면서, 국제 협력을 통해 우리나라의 경제영토를 우주로 확장하겠다고 밝혔다. 우주정거장 내 연구, 실험을 위한 플랫폼을 확보하고 우주정거장 건설에 공동 참여하는 등 우주정거장을 거점으로 한 개발계획이 다수 포함돼 기대감을 더하고 있다.

전통제약사 보령의 우주사업 추진은 창업주 3세 김정균 대표의 선구안과 뚝심에서 비롯됐다. 이는 ‘인류의 건강을 위해 꼭 필요한 기업이 되자’는 미션 수행을 현재에서 미래, 지구에서 우주세계로 확장한 것으로 김 대표는 ‘우주 헬스케어’라는 미개척 분야 사업과 ‘우주여행 대중화’의 가능성을 높게 보고, 우주에서 인류 ‘건강’을 지키는 방법에 주목한 것이다.

보령 관계자는 “우주항공청 개청이 가시화된 가운데 브랙스는 민간 기업 주도로 새로운 우주사업을 개척한 선례가 될 것”이라며 “우주산업뿐만 아니라 다양한 민간기업 및 공공기관과의 협력을 기반으로 우리나라의 저궤도 우주경제 활성화에 기여하겠다”고 말했다.

마이클 서프레디니 액시엄스페이스 대표는 “보령은 혁신적인 접근 방식으로 한국 우주산업 내 입지를 다지고 있으며 오랜 기간 액시엄의 주요한 파트너로 함께 하고 있다”며 “보령과 함께 저궤도 인프라의 미래를 만들어갈 수 있어서 기쁘게 생각한다”고 소감을 밝혔다.