[인사이트코리아=손민지 기자] 현대자동차그룹이 한국 양궁의 지속적인 발전과 양궁 대중화를 위해 국내 최고 권위의 양궁대회 후원을 이어간다.

현대차그룹은 대한양궁협회 주관으로 31일 열린 '현대자동차 정몽구배 한국양궁대회 2023'을 공식 후원한다고 밝혔다.

2016년 창설된 현대자동차 정몽구배 한국양궁대회는 세계 최정상급 기량을 갖춘 대한민국 양궁 선수들이 실력을 겨루는 국내 최고 권위 양궁대회로 올해 3회째 열린다. 특히 이번에는 한국 양궁 60주년을 기념하기 위해 대회 규모를 크게 키웠는데, 다가오는 '2024 파리 올림픽' 및 '제19회 항저우 아시안게임'을 대비하기 위한 의미라고 현대차그룹 관계자는 설명했다.

현대차그룹은 대한민국 양궁 선수들이 수준 높은 무대에서 실전 경험을 쌓으며 기량을 높일 수 있도록 돕고, 60년 역사를 지닌 한국 양궁에 대한 대중의 관심을 제고하기 위해 이번 대회를 후원하기로 했다. 타이틀 후원사는 현대자동차이며 기아와 현대모비스, 현대제철이 공식 후원사로 참여한다.

'현대자동차 정몽구배 한국양궁대회 2023'은 이날부터 오는 9월 3일까지 나흘간 용산 전쟁기념관 및 목동 종합운동장 주경기장에서 역대 최대 규모로 개최된다.

현대차그룹은 "기존의 리커브 종목에 더해 컴파운드 종목이 신설됐으며 보다 많은 선수들에게 대회 참가 기회가 주어졌다"고 설명했다.

김우진·김제덕·안산 선수 등 '2020 도쿄 올림픽' 금메달리스트를 비롯해 제19회 항저우 아시안게임 국가대표와 상비군까지 양 종목 우수 선수들이 대거 출전한다. 대회 창설 후 최대 규모인 209명(리커브 150명, 컴파운드 59명)의 선수가 이번 경기에 나설 예정이다.

대회 총 상금도 5억2000만원으로 늘어났다. 우승자에게는 포상금 1억원(리커브 기준)이 주어진다. 뿐만아니라 상금의 25%를 입상 선수의 지도자에게 경기력 향상 연구비로 지급한다.

이번 대회의 본선과 결선 장소로 용산 전쟁기념관 평화의 광장이 선정된 것은 '2024 파리 올림픽' 양궁 경기가 프랑스의 전쟁기념관인 ‘앵발리드(Les Invalides)’ 광장에서 치러지는 점, 올해가 한국 전쟁 정전 70주년인 점을 고려했기 때문이라고 현대자동차그룹 측은 설명했다. 

현대차그룹 관계자는 "현대자동차 정몽구배 한국양궁대회 2023이 한국 양궁 60주년을 빛내는 상징적인 대회가 될 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것"이라며 "앞으로도 한국 양궁의 끊임없는 발전과 양궁 대중화를 위한 노력을 이어가겠다"고 말했다.

현대차그룹은 대한민국 양궁이 세계 양궁계 리더로 자리매김할 수 있도록 다방면에서 꾸준히 후원 중이다. 먼저 1985년 정몽구 명예회장이 대한양궁협회장에 취임한 이래, 현재 양궁협회 회장을 5연속 연임 중인 정의선 회장에 이르기까지 38년째 대한양궁협회를 적극 지원하고 있다. 이는 국내 단일 종목 스포츠협회 후원 중 가장 오랜 기간 이어지고 있는 후원이다.

특히 현대차그룹은 ▲최신 기술을 접목한 훈련장비 개발 및 훈련기법 적용 등 스포츠 과학화 ▲우수 인재 발굴을 위한 양궁 유망주 육성 지원 등 대한민국 양궁의 현대화와 대중화를 위해 노력했다. 이번 대회 기간 중 전쟁기념관 평화의 광장에 설치되는 전시 및 체험존에서 현대차그룹이 지원하는 양궁 훈련 장비 중 일부를 확인해볼 수 있다. 이외에도 아시아양궁연맹의 회장사를 맡아오며 아시아 양궁의 발전에도 기여하고 있으며, 현대자동차와 세계양궁협회 간 스폰서십 계약을 2025년까지 체결하고 ‘현대 양궁 월드컵’과 ‘현대 세계 양궁 선수권 대회’를 후원하며 세계 양궁 저변 확대를 위해 앞장서고 있다.