[인사이트코리아=정서영 기자] 정부가 ‘번호이동 전환지원금’ 인상 압박을 계속하자 SK텔레콤·KT·LG유플러스 등 이동통신 3사 수장들은 난감한 모양새다.

22일 서울 중구 프레스센터에서 김홍일 방송통신위원장 주재로 열린 간담회에 유영상 SK텔레콤 사장, 김영섭 KT 대표, 황현식 LG유플러스 사장 등 이동통신 3사 CEO가 참석했다.

이날 김홍일 방송통신위원장은 “가계통신비 부담 완화와 통신 시장 경쟁 활성화를 위해 도입된 전환지원금 정책과 관련해 사업자들이 각별히 협조해달라”며 전환지원금 인상을 요구했다.

앞서 방통위는 단말기 유통법 시행령 개정에 따라 이동통신사업자 변경 시 번호이동 전환지원금 지급 기준 제정안을 마련했다. 이통사 간 마케팅 경쟁 활성화를 통해 국민의 단말기 구입 부담을 경감하겠다는 조치다.

이에 따라 이통사는 번호이동을 하는 이용자에게 기대수익, 위약금, 심(SIM) 카드 발급 비용, 장기 가입 혜택 상실 비용 등을 고려해 전환지원금 50만원 이내에서 자율적으로 지급하도록 했다.

하지만 이통사의 실제 전환지원금 규모는 최대 13만원에 그치고 있다. 방통위가 제시한 상한선 50만원에 크게 못 미치는 수준이다. 이통사 중 KT가 최대 13만원으로 가장 많이 지원하며 SK텔레콤 12만원, LG유플러스 10만원 순이다. 이 또한 고가 요금제를 사용해야만 가능하다.

이통 3사는 수익성 악화를 우려할 수밖에 없다는 입장이다. 5G·6G 투자는 물론 AI 등 신사업에 집중하는 상황에서 전환지원금을 위한 마케팅비를 투입하는 것 또한 부담으로 작용한다는 이유에서다.

장기 충성 고객에는 별다른 혜택 없어 역차별 논란

황현식 LG유플러스 사장은 앞서 번호이동 전환지원금에 대한 부담감을 드러냈다. 황 사장은 지난 21일 회사 주주총회 직후 “전환지원금은 기업 입장에서는 상당한 재무적 부담이 따른다”며 “긍정적인 측면도 있고, 부정적인 측면도 있는데 검토하는 과정이 있었으면 한다”고 밝혔다.

실제로 전환지원금은 번호이동을 한 고객에게는 혜택을 주는 반면 장기간 이용하는 충성 고객에 대해서는 별다른 혜택이 없어 역차별이라는 지적이 나오고 있다.

이에 대해 방통위 관계자는 “전환지원금은 타사 가입자를 뺏어오기 위한 지원금이기 때문에 이동통신 사업자들은 기존 가입자를 지키기 위해 공시지원금을 올려야 한다”며 “공시지원금이 올라간다면 국민에게 더 많은 혜택이 돌아갈 것”이라고 밝혔다.

한편 이날 간담회에는 노태문 삼성전자 MX사업부 사장 등 단말기 제조사 임원들도 참석했다. 방송통신위원회에 따르면 향후 삼성전자도 이동통신 3사와 협의해 전환지원금에 실질적으로 기여하는 방안을 검토하겠다는 계획이다.