정용진 신세계 회장 초청 트럼프 장남, 어떤 선물 보따리 가져오나

[인사이트코리아 = 김호진 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령의 장남인 트럼프 주니어가 다음 주 한국을 방문해 국내 재계 인사들과 만난다. 이번 트럼프 주니어의 방문은 평소 각별한 사이로 알려진 정용진 신세계그룹 회장의 초청으로 인해 성사됐다.

신세계그룹 관계자는 23일 <인사이트코리아>에 “트럼프 주니어가 정용진 회장의 초청으로 방한 하는 것이 맞다“며 “국내 주요 기업인들도 만날 예정이다“라고 밝혔다.

이 관계자에 따르면 트럼프 주니어와 친분이 두터운 정 회장에게 트럼프 행정부와 소통할 수 있게 가교 역할을 해달라는 재계의 요청이 있었다..

최근 트럼프 대통령의 관세 정책으로 통상 환경이 급변하면서 국내 기업들의 불안이 고조되고 있기 때문으로 해석된다.

정 회장과 트럼프 주니어는 ‘호형호제’할 정도로 친한 사이다. 인간·정서적으로는 물론 같은 개신교 신자로 종교적으로도 특별한 관계로 전해진다.

지난해 8월 한 보수 청년단체가 주관한 한미 차세대 정치 콘퍼런스에 참석하기 위해 한국을 찾았던 트럼프 주니어는 “한국에 올 때마다 YJ(정용진)가 환대해준 것을 잊을 수 없다”고 했다. 트럼프 주니어는 이번 방한을 두고 “YJ를 만나기 위해 한국에 간다”고 밝힌 것으로 알려졌다.

정 회장은 지난해 12월 당시 당선인 신분이었던 트럼프 대통령을 만나기도 했다. 이 만남을 주선했던 게 트럼프 주니어다. 정 회장은 대선 승리 후 트럼프 당선인이 대면한 첫 국내 인사였다. 올해 1월 트럼프 대통령 취임식을 계기로 워싱턴을 찾았을 때도 트럼프 주니어의 주선으로 정·관계 유력 인사들을 두루 접촉한 바 있다.

트럼프 주니어가 구체적으로 다음 주 언제 입국할지, 어떤 기업을 만날 것인지는 아직 조율 중인 것으로 알려졌다. 최태원 대한상공회의소 회장(SK그룹 회장)과 류진 한국경제인협회 회장(풍산그룹 회장) 등 주요 경제 단체장들이 회동에 참여할 것으로 예상된다.

다만 이번 방한 기간 중 트럼프 주니어는 정치인이나 정부 관계자 등은 만나지 않을 방침이라고 이 관계자는 설명했다.