[인사이트코리아=김동수 기자] GS칼텍스(대표 허세홍 사장)가 모빌리티 기술 선도 기업들과 도심항공교통(UAM) 서비스 시장에 진출한다. 주유소 네트워크를 활용해 UAM 이착륙장을 구축한다는 계획이다.

GS칼텍스는 지난 10일 서울 강서구 LG사이언스파크에서 카카오모빌리티, LG유플러스, 제주항공, 파블로항공, 버티컬 에어로스페이스와 UAM 컨소시엄을 구성하는 협약을 체결했다고 11일 밝혔다. 컨소시엄 참여 회사들은 국토교통부의 ‘한국형 도심항공교통 그랜드챌린지(K-UAM GC)’ 1단계 실증사업에 참여해 UAM 산업 초기 생태계에 진입하고 향후 추가적인 사업 기회를 모색할 계획이다.

K-UAM GC 1단계 실증사업은 2025년까지 UAM의 국내 상용화를 목표로 비행체의 안전성, 교통관리 기능시험 등을 통합 운용하는 실증 프로그램이다. 올해 참가자 선정 과정을 거친 뒤 내년부터 개활지 실증 비행에 돌입할 예정이다.

주유소 네트워크 활용해 버티포트 구축

컨소시엄 참여 회사들은 이번 협약을 통해 UAM 사업 추진에 속도를 낸다는 방침이다.

GS칼텍스는 주유소 네트워크를 활용해 UAM 수직 이착륙장인 버티포트(Vertiport)를 구축할 계획이다. 주유소는 도심을 비롯해 전국에 고르게 분포돼 있고 천장 공간이 개방돼 비행체가 이착륙하기 용이하다. 버티포트 구축 시 다른 네트워크에 비해 시간과 비용을 줄일 수도 있다.

카카오모빌리티는 자동 체크인과 보안검색기능 등을 구현한 버티포트 솔루션 구축을 담당한다. 완성형 모빌리티 서비스(MaaS) 앱 ‘카카오T’ 운영 노하우를 기반으로 지상과 상공을 포괄하는 멀티모달(Multi-Modal) 모빌리티 비전을 제시한다. LG유플러스는 UAM이 안전하게 운항하도록 모든 움직임을 관찰하고 통제해 기체 간 충돌과 장애물 추돌을 막는 교통관리시스템과 안정적인 통신서비스를 구축할 계획이다.

제주항공은 항공 전문인력과 운항 관련 시스템 등 그동안 축적된 항공운항 노하우를 기반으로 안전하고 신뢰성 있는 운항 서비스를 제공하기로 했다. 파블로항공은 드론 솔루션·서비스 전문기업으로 스마트 모빌리티 통합관제시스템(PAMNet)을 개발한 노하우를 살려 UAM 통합운항관제시스템을 구축할 예정이다.

컨소시엄이 사용할 기체는 영국의 버티컬 에어로스페이스가 제작한다. 버티컬 에어로스페이스는 전 세계 시장에 1350여대 이상의 전기 수직이착륙기(eVTOL) 제작 선주문을 받은 글로벌 리딩 UAM 기체 제조사다. 2024년 열릴 파리올림픽에서 시범 비행을 진행할 예정이다.

GS칼텍스 관계자는 “이번 협약 이후 컨소시엄 참여 회사들과 협업해 UAM 서비스 상용화를 위한 노력을 지속해 나가겠다”며 “주유소를 UAM을 비롯해 전기차 충전, 수소차 충전, 카셰어링, 드론 배송 등 다양한 모빌리티 서비스를 제공하는 거점으로 육성해 나가는 노력도 함께해 나가겠다”고 밝혔다.