▲ 셰일라 E. 머피 Executive Advisement공동창립자

위대한 리더들의 재능 발견 비법
훌륭한 리더는 개인이 가지고 있는 가치에 큰 비중을 둔다. 재능을 발견하기 위한 투자를 아끼지 않는다. 뛰어난 성과는 거기서 비롯된다. 훌륭한 리더십은 재능이 발견될 때마다 직장, 집단, 조직, 가족, 공동체, 그리고 더 나아가 사회의 이익을 위해 이를 적절하게 배치하고, 이를 연마시킨다. 그러나 불행하게도 많은 조직들은 재능 있는 개인들을 알아보기 보다는 빈 자리를 채우는 것으로 대체한다. 채용전문가들은 소수의 채용 공고를 낸 뒤 도착하는 수많은 신청서들에 감탄한다. 이들은 볼품없는 후보자 무리를 걸러내고 영리한 몇 명만 가려내는 데 노력을 쏟는다. 때로는 조직 전체를 걸고 이 일을 행하기도 한다. 이들은 포지션에 딱 맞는 신청자를 찾는데 혈안이 되어, 긍정적 변화를 가져올 수도 있는 개인들을 거절할 지도 모른다.
이와 비슷하게, 수많은 책임에 직면하는 리더들 또한 재능을 발견하는 일을 우선 순위의 가장 마지막에 둘 수 있다. 나는 재능과 관계된 질문을 계속 던지곤 한다. 재능이란 무엇인가? 재능을 가지고 무엇을 할 수 있는가? 어떻게 재능을 강화시킬까? 어떻게 하면 재능을 유익하게 사용하고, 더 나아가 이익을 위해 사용할 수 있을까?  재능에 대한 현재 나의 생각은 다음 여덟 가지로 요약된다.
 

1. A급 재능은 다른 사람이 하나하나 인정하고 격려할 때 가장 잘 작용한다. 비슷하게 똑똑하며 독특한 재능을 이해하는데 익숙한 사람의 인정과 격려를 의미한다. 재능 발견은 종종 공동의 모험이다. 그 시작은 의심의 여지가 없는 능력을 발견하는데 확실한 흥미를 가진 사람이다.
2. 재능으로 성공을 거두는데 결정적인 요인은 여전히 자신감이다. 반대 입장을 취하는 사람의 입장은 응답자 자신에 대한 믿음을 발전시키는 같은 태도로 대체된다.
3. 시스템적 재능 확인에는 평균 이상의 성과 역랑을 위한 지원 시스템이 요구된다. 재능 개발은 서로의 성공을 확실시 하기 위해 인지하는 단계를 넘어서 지원돼야 한다.
4. A급 재능을 가진 사람은 냉혹하고, 때로는 함께 있기 불편할 수도 있다. 탁월함에 대한 다른 사람의 전념은 인내와 가치의 이해를 요구한다.
5. A급 재능을 가진 사람에게 같은 마음을 가진 동료를 찾는 다는 것은 드문 행운이다. 이들을 매료하고 육성하며 강화시켜야 한다. 고위 리더들은 보기 드문 잠재력을 가진 개인들에게 가장 적합한 멘토가 될 수 있다.
6. A급 재능은 들어줘야 하고 인정돼야 하며, 인식되고 격려돼야 한다.
7. A급 재능을 가진 사람들의 바탕은 그들의 독특함에 있다. 위대함이란 보기 드문 재능이 결합된 결과이다. A급 재능은 대체될 수 없다.
8. 독특한 재능을 가진 문화를 조성하는 것이 위대한 조직을 육성한다. 재능은 그 가치를 다양한 방법으로 나타낸다. 예측될 수도 없고 억누를 수도 없다. 조직이 성장하는데 재능 있는 사람들을 주역으로 만든다면, 그들은 조직의 성장을 도울 것이다. 이런 노력이 부족하면 이들은 다른 직장을 찾을 가능성이 높다.
 

재능에 대한 대화는 공감으로 시작하고 지속되며 마무리된다. 대화에 대한 복잡한 문제는 이것이다: 재능은 탐색 과정 어느 순간에 만들어 지는가? 무엇이 먼저인지, 재능의 본질 및 각 개인이 특정한 상황에 무엇을 가져오는지에 대한 필요와 관계없이, 재능에 대한 투자로부터의 이익에는 한계가 없다.
사려 깊은 사업가, 선생, 부모 혹은 사회 멤버에게는 재능이 어디서 시작되고 어떻게 드러나고 언제 시작되든지 이를 세심히 살피도록 훈련하는 것이 최선이다. 재능의 인정, 인식, 강화, 적용을 위해 시간을 투자하는 것만큼 나은 투자는 없다. 재능 개발은 일정 영역에 대한 책임이라기 보다는 생활 방식이다. 재능을 인지할 수 있는 방법은 다양하다. 다음에 기록한 다섯 가지 요점을 적용해 볼 수 있다.
1. 열린 마음을 가지고 탐구적인 리더들이 참석하는 동안 한 개인이 본인의 독특함을 파악하도록 돕고 인식하기 위해 적절한 질문을 던져라.
2. 문제의 구성을 변화시키는 행동 계획을 위해 가정법 질문을 제기하라. 많은 경영진들은 인내심 혹은 이와 같이 공유되는 자기 성찰에 관여하고자 하는 의지가 부족하다.
3. 응답자의 대답을 부인하거나 더하고자 시도하지 않고 응답한 것에 대해 더 깊이 파고들라. 이는 기회의 영역을 더욱 재정립하는 정보에 문을 열어 준다. 자신이 말한 바를 명확히 하는 경영진들은 잃어버린 관점을 바로잡고 새로운 진실을 재발명하는 위치에 있을 것이다.
4. 예측 불가능함이 표면화되도록 하고 이를 받아들이라. 주의 깊은 리더는 모든 답을 알기 보다는 예상외의 결과를 장려하기 위한 좋은 접근법을 용인한다.
5. 추진력, 욕망, 순수한 투지는 재능 발견의 기초다. 리더들은 스스로의 젊고 새로운 버전을 보는데 종종 놀란다. 확고한 사고방식, 자연스러운 대화와 추진력은 조직의 미래를 나타낸다.

궁극적으로, 재능 발견은 다른 리더십 행동에 통합될 수 있다. 자주 질문되지 않거나 질문되지 않는 질문에 대답을 제공하는 것이다. 의욕적인 개인들이 기회가 있는 영역에서 지도적 위치를 차지하도록 하는 것은 위대한 리더들의 특징적 노력이다. 위험과 보상에 대한 예측은 알맞은 배치와 결과를 확실히 하기 위해 맞출 수 있다.