[인사이트코리아=이기동 기자] 빗썸(대표 이재원) 산하 빗썸경제연구소가 오는 9월 이더리움의 비콘체인 합병이 무사히 마무리되면 성장잠재력을 갖춘 플랫폼으로 발돋움할 것이라며 이더리움(ETH)의 향후 자산가치를 긍정적으로 평가했다.

이더리움 합병(Merge)은 이더리움 메인넷(PoW, 작업증명방식)과 병렬적으로 존재하는 비콘체인(PoS, 지분증명방식)을 합치는 작업으로, 합병이 완료되면 최종적으로 기존에 존재하던 PoW 채굴보상방식은 PoS 지분증명방식으로 전면 전환된다.

빗썸경제연구소는 16일 공개한 ‘이더리움, Merge 이후 이렇게 달라진다’를 통해 최근 ETH가 한 달 저점 대비 가격이 84% 가량 올라설 수 있었던 배경으로 ▲ETH 공급량 감소 ▲TPS(초당 처리건수) 개선 ▲수수료 인하 기대 등을 꼽았다.

기능성 업데이트 통해 안정적 장기투자 자산 자리매김 가능성↑

특히 빗썸경제연구소는 이더리움 합병 이후 ETH 공급량이 크게 줄어드는 환경이 중요한 변화가 될 것이라고 강조했다. 비콘체인 합병 이후 이더리움은 지금보다 90% 줄어든 ETH를 보상으로 지급한다. 이에 수수료 소각 분까지 감안하면 ETH 잔액은 연간 1~2%씩 감소할 것으로 예상된다.

이더리움의 문제점으로 지적되는 낮은 거래 처리량 역시 합병을 통해 개선될 수 있다. 이달 초 ‘한국 블록체인 위크(KBW)’에 참석한 이더리움 창시자 비탈릭 부테린은 “합병 이후 롤업과 데이터 압축 등의 기능을 통해 이더리움이 최대 6000TPS까지 확대될 수 있고, 수수료도 0.25달러까지 인하될 것”이라고 말했다.

빗썸경제연구소는 이번 비콘체인 합병이 플랫폼으로서의 이더리움 가치를 높이고, 공급이 제한된 매력적인 자산으로 입지가 강화되는 계기가 될 것이라고 봤다. 그러나 네트워크 합병이 완료된 후 진행되는 ‘상하이 업그레이드’에서 메인넷에 묶여 있던 일부 ETH가 인출되며 부분적인 매도가 출회될 가능성이 있음을 지적했다.

이미선 빗썸경제연구소 리서치센터장은 “향후 상하이 업그레이드 이후 ETH 매도 물량이 출회될 수 있지만 수수료 인하 등 편의성 업그레이드가 순조롭게 진행된다면 우려는 단기에 그칠 것”이라며 “이더리움의 높은 성장성과 제한된 공급 특성에 힘입어 앞으로 ETH는 새로운 장기투자 자산으로 부상할 잠재력이 있다”고 말했다.