[인사이트코리아=한민철 기자] 조석래 효성그룹 명예회장이 민간외교관으로 헌신하며 한국 경제 발전에 기여한 공로를 인정받아 영산외교인상을 수상했다. 

14일 효성그룹에 따르면, 조 명예회장은 이날 서울 중구 더플라자호텔에서 열린 ‘2022년 제14회 영산외교인상 시상식에서 수상의 영광을 안았다.   

서울국제포럼이 수여하는 영산외교인상은 매년 국제무대와 외교 일선에서 국익과 국가 이미지 제고를 위해 활약한 인사들의 공헌을 기리기 위해 정부 및 민간 인사들에게 수여하는 상이다. 그동안 김장환 극동방송 이사장, 박항서 베트남 축구 국가대표팀 감독 등이 수상한 바 있다.

서울국제포럼 측은 “조 명예회장은 공학도 출신의 경제계 리더로서 미국, 일본, 중국, 유럽 등과의 경제협력 최전선에서 한미FTA, 비자면제협정, 한일기술교류 등 경제외교에 헌신해 경제대국의 초석을 놓는데 크게 기여했다”며 수상 선정 이유를 밝혔다.  

이날 조 명예회장은 영상메시지를 통해 “그동안 한미재계회의, 한일경제인회의, 한일포럼 등에서 일할 수 있는 기회를 주셔서 경제교류 확대에 힘을 보탰다”며 “모두의 노력이 모여 우리나라가 세계 10위권에 드는 경제대국으로 올라선 것은 감개무량한 일”이라고 수상 소감을 밝혔다. 이어 “앞으로도 우리나라가 더욱 발전해 세계에서 존경받는 1등 국가가 되길 바란다”고 강조했다. 

조 명예회장은 1987년부터 전국경제인연합회, 한일경제협회, 한일포럼, 한미재계회의, PBEC(태평양경제협의회) 등 국내외 대표적인 경제교류단체를 이끌며 경제외교 확대에 힘써왔다. 특히 조 명예회장은 한미FTA 초석을 다진 공로를 인정받아 지난 3월 전경련에서 수여하는 ‘한미FTA 체결 10주년 기념 공로패’를 수상했다.