[인사이트코리아=장진혁 기자] 삼성전자가 유럽과 중남미 국가에서 여전히 ‘스마트폰 왕좌’ 자리를 차지하고 있지만, 샤오미·오포 등 중국 업체들이 중저가 제품을 앞세워 맹렬히 추격하고 있다. 현재 글로벌 스마트폰 업계는 미국의 제재에 따른 화웨이의 추락과 LG전자의 휴대전화 사업 철수 영향으로 지각 변동을 겪고 있다. 이에 따라 스마트폰 제조사들은 시장 주도권을 확보할 수 있는 신무기 개발에 심혈을 기울이고 있다.

노태문 삼성전자 사장(무선사업부장)은 올해 하반기 ‘폴더블폰 대중화’라는 승부수를 던져 괄목할 만한 성과를 거뒀다. 지난 8월 출시된 신형 폴더블폰 ‘갤럭시Z 폴드3’와 ‘갤럭시Z 플립3’는 출시 한 달여 만에 200만대를 훌쩍 넘는 글로벌 판매량을 기록하며 돌풍을 불러일으켰다. 몇년 전부터 매년 언급돼온 기존 모델들과의 차별화가 부족하다는 평가를 확실하게 불식시켰고 새로운 폼팩터를 향한 소비자들의 기대에 부응했다.

이젠 노 사장이 다음으로 내놓을 신제품 ‘갤럭시S21 팬에디션(FE)’에 관심이 쏠리고 있다. 현재 이를 둘러싼 다양한 추측이 나오고 있다. 당초 지난 10월 ‘갤럭시 언팩 파트2’ 행사에서 공개할 것이 유력했지만, 반도체 수급난의 장기화 여파에 따른 생산 차질로 출시가 무산됐다.

유럽·중남미 시장 ‘불안한 1위’…중국 업체 점유율 ‘야금야금’

중저가폰 수요가 높은 국가에서는 불안한 분위기가 감지되고 있다. 삼성전자의 유럽과 중남미 시장 점유율이 점점 떨어지고 있다. 코로나19 이후 가성비가 높은 보급형 스마트폰을 선호하는 현상이 뚜렷해지면서 중국 업체들은 무섭게 성장하고 있다.

시장조사업체 카운터포인트리서치에 따르면, 삼성전자는 올해 3분기 유럽 스마트폰 시장에서 점유율 30.4%로 1위를 수성했다. 하지만 지난해 3분기와 비교하면 판매량이 16% 줄었고, 시장 점유율도 5.4%포인트 하락했다. 반면, 샤오미의 3분기 유럽 스마트폰 시장 점유율은 23.6%로 지난해 3분기보다 8.1%포인트 올랐다. 샤오미 스마트폰 판매량은 지난해 3분기 대비 51%나 늘어난 것으로 집계됐다.

삼성전자는 올해 3분기 중남미 스마트폰 시장에서도 점유율 37%로 1위 자리를 지켰지만, 지난해 3분기와 비교하면 점유율이 5%포인트 하락했다. 2~5위 업체는 모두 중국 제조사로 삼성전자를 위협하고 있다. 이들 4개 업체의 점유율을 합하면 44%가 된다. 중국 레노버 자회사 모토로라 23%, 샤오미 12%, ZTE 5%, 오포 4% 순이다.