[인사이트코리아=한민철 기자] 영국 정부가 2일(현지시각) 미국 제약사 화이자와 독일 생명공학업체 바이오앤테크가 공동으로 개발한 코로나19 백신의 사용을 승인했다.

영국 의약품건강관리제품규제청(MHRA)은 이날 화이자 백신의 안전성을 확인한 뒤 승인을 권고한 것으로 알려졌다.

영국 보건부 대변인은 “정부는 MHRA의 화이자·바이오앤테크의 백신 승인 권고를 받아들였다”며 “MHRA는 화이자·바이오앤테크의 수개월에 걸친 임상시험과 백신 후보 물질의 안전‧품질‧효과 등이 엄격한 기준을 충족했다고 판단했다”고 발표했다.

이어 “영국 백신과 예방접종공동위원회는 요양병원 거주자, 보건의료 종사자, 노인 등 바이러스 취약계층이 먼저 백신을 접종받을 수 있도록 지침을 발표할 예정”이라고 덧붙였다.

영국 보건 당국은 오는 7일부터 영국 전역에 백신 배포를 시작할 예정이다. 화이자 백신을 4000만회 주문한 영국은 올해 연말까지 1000만회, 즉 500만명을 상대로 접종을 완료하겠다는 계획이다.

앨버트 불라 화이자 최고경영자(CEO)는 영국 정부의 백신 사용 승인 직후 “코로나19와의 싸움에서 역사적인 순간”이라며 “신중한 평가를 수행하고 영국 국민을 보호하기 위해 시기적절한 조처를 위한 MHRA의 능력에 박수를 보낸다”고 밝혔다.