[인사이트코리아=강민경 기자] KT&G(사장 백복인)는 소셜벤처 메카인 서울 성수동에 청년창업 전용 공간인 ‘상상플래닛’을 개관했다고 16일 밝혔다. 상상플래닛은 창업가들이 성장하고 소통할 수 있는 스타트업 지원센터로, 청년 일자리 창출을 돕기 위해 조성됐다.

향후 청년창업가 육성 프로그램인 ‘상상 스타트업 캠프’ 운영과 사회혁신 창업포럼 ‘상상서밋’ 개최 공간으로도 활용돼 KT&G의 창업 생태계 저변 확대를 위한 역할을 할 예정이다. 건물은 지하 1층, 지상 8층에 연면적 4000㎡ 규모다. 1층부터 3층까지는 일반인에게 개방된 공간으로, 4층부터 8층까지는 입주사들의 전용 공간으로 운영된다.

KT&G는 2004년 ‘아시아대학생창업교류전’ 후원을 시작으로, 임직원 성금인 ‘상상펀드’를 활용해 미래세대 일자리 창출 등으로 범위를 확대하며 청년들을 지원해왔다. 2017년부터는 ‘상상 스타트업 캠프’를 운영하며 사회혁신 창업가 발굴·육성에 나서고 있다.

‘상상 스타트업 캠프’는 현재 4개 기수의 운영을 완료했으며, 누적 매출 총 65억, 정부지원 사회적기업가 육성사업 30개팀 진입, 고용효과 532명의 성과를 거뒀다.

백복인 KT&G 사장은 “국가적 현안인 청년 실업문제를 보다 체계적으로 해결하고자 ‘상상플래닛’을 개관하게 됐다”며 “사회문제 해결에 열정이 있는 스타트업의 발굴과 육성을 돕고, 청년 창업가들이 함께 소통하며 성장해나가는 공간이 되기를 기대한다”고 밝혔다.