[인사이트코리아=노철중 기자] 동화약품(대표이사 박기환)은 코로나19 치료제 개발을 위해 신약물질 DW2008에 대한 임상시험을 추진한다고 21일 밝혔다.

한국파스퇴르연구소가 수행한 코로나19 항바이러스 활성 스크리닝 결과에 따르면, DW2008은 세포실험에서 코로나19 치료제로 연구 중인 대조 약물 ‘렘데시비르(Remdesivir, 에볼라 치료제)’에 비해 3.8배, ‘클로로퀸(Chloroquine, 말라리아 치료제)’ 대비 1.7배, ‘칼레트라(Kaletra, HIV 치료제)’ 대비 4.7배 높은 항바이러스 활성을 보였다.

또한 DW2008에서 지금까지 발표된 국내외 코로나19 관련 약물 중 우수한 항바이러스 효과를 나타낸 물질들이 다수 포함되어 있음이 확인됐다.

DW2008의 주요 타깃 중 하나인 TIGIT은 2세대 면역관문단백질 중 하나로 이를 조절함으로써 면역기능 강화 효과까지 기대할 수 있다. 이번 코로나19 관련 연구를 통해 밝혀진 항바이러스 효과와 더불어 면역 기능 강화, 폐 기능 개선 등 3중 효과를 통해 환자의 증상 개선에 도움을 줄 수있다는 게 동화약품 측 설명이다.

동화약품은 상황이 시급한 만큼 ‘치료목적 사용승인’을 신청할 계획이다. 승인 시 2주 동안 300명에게 투약할 수 있는 분량도 이미 확보했다. 동물 약효평가를 신속히 완료한 후 6월 중 2상 임상 시험에 착수할 계획이다.

이마세 동화약품 연구소 소장은 “제약보국의 이념으로 123년 전 설립된 국내 최초의 제약회사 동화약품은 인류가 처한 코로나19라는 재앙에 맞서 신속히 치료제를 개발하는 것이 민족기업 동화약품의 사명이라는 각오로 치료제 개발에 전념하겠다”고 밝혔다.