[인사이트코리아=이일호 기자] 증권형 크라우드 펀딩 플랫폼의 대표 주자 와디즈(Wadiz). 기업은 혁신 아이템을 알려 투자를 받고 투자자는 투자와 리워드를 동시에 받을 수 있어 각광을 받아왔다. 2012년부터 8년여간 펀딩 중개 건수는 1만2800여 건, 모금액은 2300억원에 달한다.

하지만 빠르게 성장하는 외형과는 달리 각종 ‘잡음’이 터져 나오고 있다. 투자 후 받은 리워드 제품의 불량품 논란이 속속 터져나왔고, 최근에는 중국산 제품을 수입해 혁신 제품인 양 둔갑해 판다는 의혹도 나왔다. 관련 피해가 투자자에게 고스란히 전가될 수 있다는 점에서 우려의 목소리도 커지고 있다.

지난 18일 와디즈 홈페이지에서 판매되던 ‘다모칫솔’의 상품 펀딩이 취소됐다. 해당 상품은 투자자 5000여명으로부터 총 1억4000만원 이상의 펀딩을 받았다.

B사가 만든 다모칫솔은 칫솔모 두께가 0.001mm(1㎛)로 얇다는 점을 제품 특징으로 홍보했다. 하지만 투자자들의 두께 지적이 잇따르면서 해당 상품 칫솔모 두께가 3㎛로 수정됐다.

이후 유튜브 채널 ‘사망여우TV’에서 개당 2500원에 판매되는 이 제품이 중국 알리바바에서 300원에 판매되고 있다는 영상이 나왔다. 해당 영상의 조회 수가 30만을 돌파하며 SNS와 온라인 커뮤니티 등에서 논란이 되자 와디즈는 해당 상품의 펀딩을 중단하고 누적된 결제 예약을 모두 취소했다.

진물안경·채권사기 논란...크라우드 펀딩 부도율 20% 육박

와디즈 펀딩 상품의 중국산 제품 논란은 이번뿐만이 아니다. W사에서 펀딩을 진행한 무선 이어폰, D사가 만들었다는 저당밥솥, I사가 선보인 빔프로젝터 등도 중국 제품을 OEM이나 ODM 방식으로 로고와 포장지만 바꾼 것아니냐는 지적이 제기됐다.

실제 지난해부터 최근까지 2년 새 와디즈에서 진행된 펀딩 중 논란이 된 것만 10건이 넘는다. ‘진물 안경’ 논란이 대표적으로, 티타늄 안경이란 이름으로 진행된 펀딩에 2000여명이 참여했지만, 리워드로 온 상품을 착용한 사람들의 귀 근처에 진물이 발생해 논란이 일었다.

본인을 진물 안경 피해자로 밝힌 한 네티즌은 “안경을 끼고 얼마 되지 않아 진물이 발생해 진단서를 떼어 환불을 받았다”며 “이 사건 이후 크라우드 펀딩을 ‘복불복’이자 도박에 가깝다는 생각이 들었다”고 말했다.

I사가 원금보장과 연리 6%(6개월 일시 만기 상환)를 조건으로 실시한 채권 펀딩의 경우, 770명의 투자자가 참여해 7억원을 유치했지만 해당 업체로부터 지급불능 통보를 받았다. 피해자들은 현재 이 업체를 형사 고발해 소송을 진행 중이다.

투자자들은 와디즈 측 책임이 크다는 점을 강조한다. 매일 수십여 건의 펀딩이 열리는 만큼 검증을 제대로 해야 하는데 그렇지 않아 문제를 키우고 있다는 것이다. 한 유튜브 네티즌은 “플랫폼만 열어 쉽게 수수료를 벌어들이면서 아무 책임을 지지 않는 게 말이 되는가”라며 “와디즈 자체를 제재해야 한다”고 지적했다.

와디즈는 이 같은 문제가 발생할 때마다 사전 심사와 모니터링을 강화하겠다는 입장을 내놓고 있다. 하지만 매년 누적 펀딩 수가 늘어나는 과정에서 피해 사례가 줄어들지 않아 비판이 커지고 있다. 피해자들을 중심으로 ‘인터넷 쇼핑보다도 못하다’는 비판이 나오는 이유다.

금융당국도 크라우드 펀딩에 경고 메시지를 낸 상태다. 지난 6일 예탁결제원에 따르면 크라우드 펀딩 채권의 부도율은 지난 6월 말 기준 19.3%로 집계됐다. 세부적으로는 만기가 도래한 크라우드 펀딩 채권 119건 중 23건, 비율로는 20%에 달하는 숫자가 만기일에 약속한 원리금을 상환하지 못했다.

크라우드 펀딩은 초기 스타트업에 주로 투자하기 때문에 투자 위험도가 크다는 게 금융투자업계 시각이다. 하지만 2015년 크라우드펀딩법이 통과되면서 규제 완화에만 초점을 맞춰 투자자 보호 대책은 소홀했다는 비판을 받는다. 부도율 같은 부정적 정보가 공개된 것도 이번이 처음으로, 관련 법 개정을 통해 투자자를 보호하는 장치를 만들어야 한다는 지적이 나온다.

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