[인사이트코리아=노철중 기자] 치킨 프랜차이즈 bhc치킨은 대학생이 뽑은 ‘2019 올해의 핫 브랜드’ 치킨 부문에서 1위를 차지했다고 6일 밝혔다.

캠퍼스잡앤조이가 주관한 대학생 대상 설문조사에서 응답자 중 32%가 가장 선호하는 치킨 브랜드로 bhc치킨을 뽑은 것이다. 이는 지난 2015년 조사보다 22.8%나 상승한 수치다.

bhc치킨은 이번 1위 선정에 대해 뿌링클·맛초킹·마라칸 등 꾸준히 젊은층이 선호하는 다양한 치킨을 선보였던 제품 개발 전략이 주효했기 때문이라고 분석했다. 다양한 고객 니즈 충족과 가맹점 매출 극대화를 위해 해마다 2개 이상의 신제품을 선보이며 주 타킷층인 2030 세대를 적극 공략한 덕분이라는 것이다.

특히 뿌링클은 출시 후 누적 판매량이 3400만 개를 돌파하는 등 젊은층을 중심으로 꾸준히 인기를 누리고 있다. 최근에는 지중해의 맛을 재해석한 색다른 맛으로 인해 간식을 뛰어넘는 하나의 요리로 평가받고 있는 ‘블랙올리브’를 선보였다.

bhc치킨은 뿌링클 등 신메뉴 성공에 힘입어 2014년 850여 개였던 매장수가 현재 1450여 개로 증가하였으며 매출 또한 2014년 처음으로 1000억원 돌파를 시작으로 지난해에는 2376억원의 매출을 올렸다.

bhc치킨 관계자는 “그동안 변치 않는 사랑과 관심을 보여준 고객 여러분들이 있었기에 지속적인 성장을 할 수 있었다”며 “앞으로도 더 나은 제품과 서비스로 고객 사랑에 보답할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.