‘햄버거병’으로 최근 논란이 된 맥도날드를 수사 중인 검찰이 18일 전격 압수수색에 나섰다.

서울중앙지검 형사2부는 이날 오전 9시경부터 한국맥도날드 서울사무소와 원자재 납품업체, 유통업체 등 4곳에 대한 압수수색을 실시했다.

검찰은 덜 익은 패티가 들어간 맥도날드 햄버거를 먹고 일명 ‘햄버거병’으로 불리는 용혈성요독증후군(HUS)에 걸렸다는 신고를 받고 수사를 진행해 왔다.

지난해 HUS에 걸려 신장 기능을 상실한 피해 아동 부모는 맥도날드의 설익은 햄버거 패티가 원인으로 보인다며 지난 7월 식품위생법 위반 등 혐의로 한국맥도날드를 서울중앙지검에 고소했다.

현재 햄버거를 먹은 후 상해를 입었다며 한국맥도날드를 고소한 피해 아동은 5명, 검찰에 접수된 고소 건수는 4건이다.

조주연 한국맥도날드 대표는 햄버거병과 관련 오는 31일 국회 보건복지위원회 국정감사 증인으로 채택돼 출석을 요구 받은 상태다.

맥도날드, 햄버거병·집단 장염 잇단 악재

HUS는 1990년대 미국에서 덜 익은 햄버거 패티를 먹고 발병했다는 주장이 나오면서 '햄버거병'으로 불리고 있다. 

HUS는 출혈성대장균에 감염된 음식을 섭취했을 때 주로 발생한다. 이로 인해 급성 신장 손상 및 뇌손상, 췌장염, 당뇨병을 야기하고 심할 경우 사망에 이르기도 한다. 

햄버거병 논란은 지난 7월 5일 맥도날드의 해피밀 세트를 먹고 신장장애 2급 판정을 받았다고 주장하는 피해 아동 가족이 한국맥도날드 본사를 고소하면서 수면 위로 떠올랐다.

2016년 9월 25일 경기도 평택 맥도날드 매장에서 피해 아동이 해피밀 세트를 먹은 지 2~3시간 후 복통·설사 등의 증상을 보였고, 상태가 심각해져 중환자실에 입원한 이후 HUS 진단을 받았다는 것이 피해 아동 가족 측의 주장이다.  

또 지난 7월 12일(1명)·19일(1명)·26일(2명) 등 4차례 추가 고소가 접수되고, 8월 25일에는 전주 맥도날드에서 햄버거를 먹고 집단 장염에 걸렸다는 제보가 이어지면서 여론이 들끓었다.

당시 맥도날드 측은 "햄버거병 논란이 불거진 매장에서 판매된 패티 300여개와 같은 공정라인에서 생산된 패티를 전수조사 하고 관공서에서도 자체적으로 조사를 진행했지만 동일한 질병사례를 찾을 수 없었다"며 의혹을 전면 부인했다.

보건당국 역학조사 결과 "맥도날드 오염원 추정"

보건당국은 맥도날드에 대한 잇따른 고소 및 민원이 접수됨에 따라 지난 9월 2일 원인 규명을 위한 조사에 착수했다.

이후 보건당국은 "맥도날드의 식품 안전 사고와 관련한 안전성 문제는 없는 것으로 보인다"며 "역학조사는 아직 진행중에 있다"고 발표했다.

맥도날드 측은 의혹에서 벗어나는 듯 했지만 보건당국의 최종 역학보고서가 확인되면서 새로운 국면을 맞이했다.

맥도날드 집단 장염 논란과 관련해 보건당국이 내놓은 최종 역학조사 결과에 "맥도날드에서 섭취한 음식이 오염원임을 추정할 수 있다"고 적시돼 있기 때문이다.

뿐만 아니라 한 가맹점주가 위생 검사가 나오기 전 제품에 소독약을 뿌린다고 증언하면서 논란은 더욱 확산됐고, 먹거리에 대한 소비자들의 불안감이 증폭됐다.
 

31일 국감, 복지위 vs 맥도날드 치열한 공방 예상

맥도날드 측은 오는 31일 국회 보건복지위원회 국정감사에서 햄버거병과 집단 장염 발병 의혹 등과 관련된 식품위생 문제에 대해 질의를 받을 예정이다.

맥도날드 측을 향한 국감의 매서운 추궁이 예상된다.

앞서 복지위 소속 인재근 의원이 식품의약품안전처로부터 제출받은 ‘유명 패스트푸드점 식품위생법 위반 현황’ 자료에 따르면, 맥도날드의 식품위생법 위반 적발 건수는 최근 5년간 총 92건으로 상위 6개 업체 중 2위를 차지했다.

또 복지위 소속 김광수 의원은 "주무부처인 식약처는 인과관계가 불분명하다는 이유로 검사명령을 내리거나 추적조사에도 나서지 못하고 판단을 미루고 있는 상황"이라며 "검찰의 수사만 쳐다보며 복지부동 할 것이 아니라 긴급대응 조치에 즉각 나서야 할 것"이라고 지적했다.

한편 조주연 한국맥도날드 대표는 오는 31일 국회 보건복지위원회 국감 증인으로 채택됐지만 현재까지 출석 여부는 결정되지 않은 상태다.